Het verhaal van ’t Convent begint bij een historische site die verbonden was met een Franse kloosterorde. Vandaag is het een verfijnde eventlocatie: ’t Convent 2.0. Doorheen de eeuwen wisselde het domein van eigenaars, functies en gezichten. Eén ding bleef: dit was altijd een plek waar mensen samenkwamen. Landbouwhoeve, eethuis, gastronomisch hotel-restaurant met Michelinster en daarna een stille, verlaten site. Elk hoofdstuk liet zijn sporen na.
Met respect voor die historiek krijgt het domein vandaag een nieuwe bestemming, als premium locatie voor feesten, verblijven en evenementen met karakter.
Een plek met lagen
Religie, landbouw, gastronomie en gastvrijheid wisselden elkaar hier af. Wat vandaag een verfijnde eventlocatie is, begon als een historische site die verbonden was met een Franse kloosterorde, en groeide later uit tot hoeve en gastvrij huis. Elk tijdperk voegde iets toe: een nieuwe functie, een nieuwe architectuurlaag, nieuwe verhalen.
Daarom boeken jullie hier niet zomaar een zaal. Jullie stappen een plek binnen met een ziel. Wie door de tuin wandelt, de zalen ontdekt of in het gastenverblijf overnacht, voelt die echo’s nog. Subtiel, maar aanwezig in de sfeer, de volumes en de manier waarop het domein is opgebouwd.
Van kloosterorde tot “vuule doënienge”
Lang voor Convent 2.0 was dit domein verbonden met een Franse kloosterorde. De site maakte deel uit van een groter religieus patrimonium en werd na de Franse Revolutie openbaar verkocht. Ze werd een landbouwbedrijf dat door de jaren heen meermaals verbouwd werd.
Op een bepaald moment raakte het domein in verval. In Reninge stond het bekend als een “vuule doënienge”: een verwilderde plek met veel potentieel, maar zonder toekomst. Tot een kunstenaar zag wat anderen niet meer zagen.
José Vermeersch en de geboorte van ’t Convent
In de jaren zeventig koopt kunstenaar-keramist José Vermeersch de site en blaast hij ze nieuw leven in. Hij ziet er geen gewone boerderij in, maar een plek waar kunst, ontmoeting en gastvrijheid samenkomen.
Hij renoveert het domein en doopt het ’t Convent. Er ontstaat een eethuis en hotel met een eenvoudige, smaakvolle keuken. Vermeersch laat ook zijn artistieke stempel na, met muurschilderingen en kunstwerken, waaronder schilderingen van de omliggende kerken op de zolderverdieping. Die artistieke laag hoort vandaag nog altijd bij het domein.
Gastronomie, hotel en een Michelinster
Wanneer het domein wordt overgenomen en uitgebaat als hotel en culinair restaurant, gaat het snel. Stap voor stap komen er hotelkamers bij, een nieuwe vleugel, een hotelgebouw met royale suites, een zwembad, een helihaven, een wellnesszone en de crypte.
’t Convent krijgt een Michelinster en groeit uit tot een culinaire trekpleister. Gasten komen van heinde en ver voor de keuken, de rust en de bijzondere setting. Het domein wordt een ontmoetingsplaats voor de beau monde, tot geheime ministerraden toe.
Truffels en een helihaven
Er komt een truffelplantage met grond uit de Périgord, en het domein haalt de pers wanneer een speciaal getraind varkentje de eerste Belgische truffel uit de Westhoek bovenhaalt. Zulke verhalen tonen hoe eigenzinnig en vooruitstrevend dit domein altijd geweest is. Die lijn loopt vandaag door in Convent 2.0: ambitieus, maar met respect voor de ziel van de plek.
Lees meer over de eerste Belgische truffel uit Reninge in dit nieuwsartikel.
Verval en leegstand
Dan kantelt het. Het restaurant sluit, de zaak gaat failliet en de site raakt in verval. De inboedel wordt openbaar verkocht en het domein valt ten prooi aan vandalisme en leegstand. Ingeslagen ramen, verwilderde tuinen, ruimtes die hun grandeur verloren. Voor wie het domein in zijn glorieperiode kende, was dat een harde confrontatie. Tegelijk lag hier de kiem van een nieuw hoofdstuk.
Convent 2.0: nieuw leven voor een unieke site
Wanneer het domein opnieuw verkocht wordt, neemt een nieuwe eigenaar met een duidelijke visie het roer over. Er volgt een grondige renovatie. Oude wonden worden geheeld, structuren hersteld en ruimtes opnieuw bedacht.
De architectuur bewaart de ziel van de site en voegt hedendaags comfort, een hoogwaardige afwerking en een doordachte indeling toe. De zalen zijn lichtrijk, binnen en buiten lopen vloeiend in elkaar over, en de tuin is opnieuw rustpunt en decor voor ceremonies, recepties en fotosessies.
Een verhaal dat verder groeit
Waar vroeger ministers vergaderden en gastronomische menu’s geserveerd werden, klinken nu huwelijksbeloften, jubilea, inspiratiesessies en teammomenten. Het domein bleef trouw aan zijn essentie: een plek waar mensen samenkomen en iets beleven dat bijblijft. Een verhaal dat begon in de 18de eeuw en vandaag verder geschreven wordt, met jullie en jullie gasten in de hoofdrol.
Benieuwd hoe jullie trouwfeest, privéfeest of bedrijfsevent hier tot leven komt? Plan een bezoek en ontdek het domein in het echt.
Wie dieper wil ingaan op de historische evolutie van het domein, leest verder in de geschiedenis van ’t Convent.
